這部《中國文學史簡編》是我和沅君這幾年來在中法大學,中國公學,安徽大學,師范大學,北京大學等處講授中國文學史時的講義。全書計分上下兩編,每編分十講,共二十講,約十萬字。大體說來,上編是我寫的,下編是沅君寫的;但上編中有一部分是沅君寫的,下編中也有一部分是我寫的。
因為是講義稿,所以本書同一般著述略有不同:一、為講授便利計,各講分量須相等,故同一題材有分為兩講或三講的。二、為節省篇幅計,全書舉例僅書某文某詩的標題而不引其原文。三、為初學明了計,對各問題只說個較可靠的結論,而不去詳加考證。