文明的腳步：影響世界的探險家

十四、十五世紀，資本主義文明開始在歐洲產生，逐漸向全球擴展，世界從分散走向整體。廣闊海洋上的冒險，非洲大陸的發現，新大陸的開辟，對科學知識的追求，成為大航海時代文明進程的主要體現。本書選介這偉大的時代里影響甚至改變近代文明進程的巨人，再現歷史，讓讀者置身開拓新世界的前沿，體會不屈不饒的探索者們所面臨的危險，追隨人類文明的腳步。

本書選取了十四、十五世紀大航海時代，曾經影響甚至改變世界的探險巨人幾十人，按照他們的不同國度分別進行介紹。本書力求還原歷史原貌，除了忠實地刻畫這些個人，還描繪了他們所處的時代與地域，展現了他們在那個年代的價值觀、期望和原則。

書中收錄人物眾多，包括參與歐洲冒險活動和殖民活動的先驅，如發現新大陸的哥倫布；包括擁有非歐洲文化背景的探險者，如中國的鄭和與摩洛哥的巴圖塔；以及美洲和非洲的本土居民，如阿茲特克的公主馬林齊和祖魯的國王謝卡。最後一章收入了現代西方科學和醫學的創始者，他們是另一類的探險者，但他們對歷史的影響卻同等重要。