當一個剛剛升入天國的人詢問聖彼得,他是否可以得到一部當地的憲法時,他驚奇地被告知這是不可能的,因為根本就沒有這種東西,天國里的居民是寧願不要憲法的。這樣一想,人們可能要問自己,憲法是否還真正重要?在這個問題上經過5年爭論之後,我們已經得出結論:憲法的確應該得到它們所受到的重視,盡管天國和英格蘭樹立了重要的先例!
憲法表達了生活在各種政治環境里的人們的主張和理想,並表明所有的國家都堅持一些共同的政治法律原則,盡管在它們之間存在著各種沖突和意識形態的分歧。這本書主要是對142部憲法文本比較研究的結果。此外,尚有一些理論性的章節。
一聽到布勞斯坦和弗蘭茨的名字,幾乎所有的憲法學者就會立即想到他們的黑皮裝幀的包括全世界所有憲法的14卷憲法匯編。這兩位作者打下了比較憲法學的文獻基礎。沒有他們的工作,這本書就不能完成。
不過,這本書的誕生在很大程度上也要歸功於希爾德·舍恩柯和萊斯貝思·努易坦的努力,他們兩人在鹿特丹伊拉斯謨大學社會科學院都全力以赴地投入了這一工作。希爾德除了掌握寫作的進度以及抄稿工作的進展外,還打了五千多頁稿紙的字,並負責全書的版面設計和全書的編輯工作。萊斯貝思向我們提供了我們自己所不掌握的研究技巧,同時,作為一個研究方法的專家,他還對本書各部分所涉及的方法問題作出了貢獻。我們願意在此向他們二位表示感激之情。
還有很多人在我們的工作中給予了幫助。威廉·威爾德斯泰恩做了研究計划。尼科·范·伯傑克幫助收集了研究資料。托普·菲奧雷尼管理電子計算機。彼得·凱爾翻譯原稿。此外,我們也得到鹿特丹伊拉斯謨大學的幫助,它的社會科學院為我們提供了必不可少的資金和技術幫助。
故此,憲法學領域里的研究依賴許多人的共同努力,依賴其他機構所提供的協作以及可以獲得的資金。在我們看來,研究工作進行得越是困難,同時也就意味著研究的成果越有價值。我們也從其他關注憲法的作者那里借用了一些思想和見解。既然一切科學的發展差不多都要在前人研究的基礎上進行,那麽,這種對他人的工作和努力的借助,也就絲毫不足為奇了。我們也已經准備這樣做。
親愛的讀者,我們希望你能發現這本書是有趣而實用的。倘真如此,我們將認為我們的努力沒有付諸東流。