索福克勒斯與雅典啟蒙

據說，在埃及人那里，斯芬克斯是秘密的化身。它在忒拜現身，並且用這幾句話出了一道謎語︰“什麼東西早晨用四條腿，正午用兩條腳，傍晚時用三條腳走路？”希臘人俄狄浦斯解開了謎，把斯芬克斯從懸崖上扔了下去，因為俄狄浦斯說，謎底是“人”。……因為這個謎底，使他遭受了兩重巨大的無知︰關于他自身以及關于他所做的事。

索福克勒斯在他的《俄狄浦斯王》中展現了啟蒙這一新問題在歷史中的現實意義，而他同時又認為這一問題來源于人性本質，並且必然產生自這一本質。他描繪了相信自己的知識和自己力量的人如何遭到了存在意義上的失敗。索福克勒斯並沒有把俄狄浦斯塑造成一個啟蒙的指路人或理論家，而是把他推到了啟蒙的邊緣上，使他成為一個具有自我意識的人的代表。這一自我意識建立在人類自律的知識之上。