20世紀60年代以來的英國高等教育從二元制到一元制的變遷是一個「逆潮流」的案例。
本書研究的核心問題是:英國高等教育體制怎樣從二元變為一元?導致英國二元制消亡的動因是什麼?作者從英國高等教育體制變遷的「歷程」與「動因」這兩方面作出了回答:在體制變遷的歷程方面,20世紀60—90年代的英國高等教育是以大學與非大學的地位和作用正式分割,從二元體制發展為一元體制的;在體制變遷的動因方面,英國高等教育從「教學」到「研究」最后到「服務社會」職能的增加,從「紳士」到「專才」最后到「通才」培養目標的轉變,從非大學的「學術漂移」到大學的
「職業漂移」的趨勢,高等教育內部微觀層面的這三方動因促使大學與非大學走上一條越來越相同的道路。
本書的邏輯嚴謹,視角獨特,詳實地記錄了英國高等教育體制變遷過程,豐富與更新了國內對英國高等教育的研究。