秩序是社會的基本要素,沒有秩序,也就難以成社會。因此,當我們討論國際秩序的時候,國際秩序的時候,國際社會顯然是一個與之相互關系的概念。但是,自從威斯特伐利亞體系確立以來,無政府狀態逐漸被視為國際政治區別於國內政治的基本標志,國際秩序與社會就分離開來了。國內體系是等級體系。國際體系是無政府體系;國內體系是有序體系,國際體系是叢林體系。這些觀點在西方國際秩序觀念中是十分突出的。當代中國學者對於國際秩序的思考也受到了這種思想趨勢的影響。
中國傳統世界觀中卻沒有無政府性的意識。傳統中國的世界觀是所謂的「天下觀」,天下觀的基礎是等級制,它是不以無政府特征區分國際國內兩個政治領域的。
王緝思,北京大學國際關系學院院長,兼任中共中央黨校國際戰略研究所所長;中華美國學會會長;中國國際關系學會副會長;中國國際經濟關系學會副會長。主要教學和研究方向為美國外交、中美關系、國際政治理論。專著有《國際政治的理性思考》等。主編有《文明與國際政治——中國學者評亨延頓的文明沖突論》、《高處不勝寒——冷戰后美國的全球戰略和世界地位》等,撰寫過《國際關系理論與中國外交研究》、《美國霸權的邏輯》、《美蘇爭霸的歷史教訓和中國的崛起道路》等論文。