中國古代的育兒

本書的重點在「育」不在「兒」。換言之，討論的焦點在於中國古代的人如何撫育他們的下一代。這當中又包括了生理、物質層面的「養」和社會、文化層面的「育」。從時間方面說，由產前護理到產后照料，一直到孩子長大成人的養育過程中所經歷的問題，都是本書希望加以分析的。從內容方面說，從傳統的生育觀念，到各種生育慶典、育幼習俗、起居和疾病料理，以至家庭教育的內容等等，俱在探討之列。

本書既旨在探究古代的具體育兒工作，然則育兒的責任誰屬？雖則有謂「訓誨之權，實專於母」（《女論語·訓男女》），但筆者還是比較認同費孝通「雙系撫育」的理論。費氏認為在胎兒期，對孩子的撫育實際上是一種由母方負責的「單系的生理給養」，但孩子出生后，便要轉變成一種由父母共同負責的「雙系的社會教養」。兩性的分工雖然不一定均等，但最低限度父方在社會性撫育方面是有相當義務的，否則就不會出現像《三字經》所雲「養不教，父之過」這類的話，本書對於同人物在孩子的撫育過程中擔當的角色也會作一論述。