自由意志與道德責任的問題是哲學中最古老的一個問題。這個問題的重要性至少體現在三個方面。首先,它是哲學中最古老的一個問題。其次,這個問題是一個具有實踐重要性的問題︰一旦人們開始生活在社會世界中,他們就無法避免道德責任的賦予問題;另一方面,按照傳統的觀點,對自由意志的可能性的探討是探究道德責任的一個先決條件。第三,這個問題是一個理論上格外重要的問題︰對這個問題的探究不僅顯示了哲學論證的本質和風格,而且設計到很多哲學領域的協作努力。
編者徐向東,北京大學哲學系暨外國哲學研究所教師;本書還選用了幾位著名的國外政治學者的論文,他們都是20世紀重要的學者,其研究對政治學作出了貢獻。