日語古典語法是一種與我們現在使用的日語口語語法有著許多不同的語法體系。但是,古典語法與現代口語語法同是日本民族所使用的語言規律,即便有著文語與口語的區別,還得承認它們之間有著不可分割的關系,我們今天作為古典語法而進行學習的語法系統,由于很大程度上有別于現代口語語法,所以又稱為文語文法。
語言本身具有動態的、不斷變化的性質,在日本歷史有日語文字記載以來的一千多年中,各個時代的語法都發生過許多變化,有著各個歷史時期的明顯特點。上古時期的奈良時代與中古時期的平安時代的語法多少有一些差別,而其後的中世時期鐮倉室町時代以後又產生了新的不同。其中,在中古時期平安時代的語法,保留了前一個時代的主要內容,大多數又在其後的時代沿用,語法表現基本定型,這個時代的語法基本是古典語法的主流和精髓,我們今天所學習的古典語法基本以這個時代的語法表現為主。