巴比特

《巴比特》的主人公喬治•福蘭斯比•巴比特是澤尼斯市一個生意興旺的房地產經紀人。作者截取了巴比特生活中的一個橫斷面，以生動簡練的文筆、鮮明的色彩、機智風趣的格調描繪了一幅二十年代美國中西部城市生活的風俗畫，淋漓盡致地刻畫了中層資產階級的代表人物。澤尼斯雖然是一個虛構的名稱，但有典型意義，可以被看成是美國任何一個城市，在那高度商業化的資本主義社會里，一切事物，包括人類精神文明的產物，都降為商品，醫生、律師、教士、詩人和學者變成了資產階級出錢招雇的雇佣勞動者，人與人之間沒有別的聯系，只有赤裸裸的利害關系和冷酷無情的「現金交易 」。在小說中，巴比特曾幾次試圖掙脫家庭、事業和他內心世界令人窒息的單調和壓抑限制，但由於自己精神空虛，性格軟弱，每次都沒有能超越社會環境和習俗的壓力。

《巴比特》一書出版以來，影響極廣，主人公巴比特成了美國家喻戶曉的人物，一般字典都把「巴比特」作為新詞收入，用來形容當代美國典型的自以為是、誇誇其談、虛榮勢利、偏頗狹隘的市儈實業家。

辛克萊•劉易斯非常熟悉美國社會和美國各階層人物。熟悉可以產生輕蔑，也可以產生感情，劉易斯正是懷着對理想的美國的感情，諷刺、鞭撻了資產階級的庸俗，栩栩如生地塑造了巴比特的典型形象，描繪了美國社會的眾生相。直至今天，這部小說仍有其現實意義，有助於讀者了解當代的美國。