本辭典包括幾千條拉丁語成語、格言、諺語、俗語、引語和術語，所涉及的領域主要是法學、西方哲學、邏輯學、古代文學、中世紀文學、基督宗教、教父學、經院神學和聖經學，可稱為歐洲古典智慧的一個小寶庫。
在漢語的文化界中，漢語成語方面的辭典相當多，但很少有關於西方傳統成語和格言的辭典。我希望這部辭典能夠填補這方面的空白，提高漢語學術界對於西方傳統思維方式的認識。
為編寫本辭典，編者主要參考了如下的書籍：K．Bartels，Veni,Vidi,VicL Gefliigelte Worte alds dem Griechischen undLateinischen，Artemis，Zgrich，1989（《希臘、拉丁語格言》）；E．Bury，In medias res,Lexikon lateinischer Zitate und
Wendungen，CD，Directmedia Publishing，Berlin，1999（《拉丁成語俗語百科全書》，包括18000個成語）；H．Denzinger，A．Sch6nmetzer，Enchiridion Symbolorum，Definitionum et Declarationum de rebusfidei et morum，Herder
1963（《基督宗教歷代文獻集》）；G．Lachawitz，Einfiihrung in die griechische Sprache，Wien 1979（《希臘語導論》）；D．Liebs，Lateinische Rechtsregeln und Rechtsspriehw&ter，Darmstadt 1986（《拉丁法律成語辭典》）；J．Morwood，A
Dictionary ofLatin Words andPhrases，Oxford 1998（《拉丁成語詞典》）；A．Otto，Die Spricworter und sprichw&tliehen Redensarten der Romer，Leipzig 1890（《古羅馬的成語和諺語》，關於古羅馬成語的權威性著作）；H．Reichert，Lateirdsche
Sentenzen，Wiesbaden 1948（《拉丁語成語》）；Xie Daren，Dictionarium Latino．Sinicum，（謝大任《拉丁語漢語詞典》）商務印書館1988年；Zhang Zhixiang，A Western Treasury of Quotations，（張致祥《西方引語寶典》）商務印書館2001年；
因為拉丁語的文字、文學和思維方式似乎都來自古希臘，本辭典也收錄一些古希臘成語和引語。另外，拉丁語在詞匯和語法上接近英語，所以本辭典用「三語並列」的方式，將拉丁（或希臘）的原文譯成英語，再譯成漢語。希望讀者這樣能夠更容易掌握古代語言的結構。我想，對於拉丁成語的了解也會引導漢語學者更深入反省自己的成語傳統，比如「中庸之道」在拉丁文被稱「aurea
mediocritas」(「黃金的中間」)或「Ne quid nimis」（「不要過分」）。據記載，孔子「六十耳順」，但60歲的cicero(西塞羅)曾說：「Satis diu Velrmturae Vixi Velgloriae」（「無論從自然或從社會榮譽來說，我都已活得夠長了」）。漢語的「逍遙法外」正好與拉丁語的「Libertas in
legibus」（「唯獨法律中有自由」）相反。這兩個成語傳統也許可以互相溝通。另外，拉丁語的邏輯性、分析性和法律精神也能夠彌補漢語思想界的一些缺點，幫助人們作更嚴密的推理和仔細的分析。
（本詞典在一些宗教術語方面多用天主教的傳統譯法，比如：David達衛，但是在「God」的翻譯方面少用「上帝」和「天主」，而更多用「上主」。）
在此向宗教文化出版社表示感謝，特別謝謝范曉博女士，她很耐心地修改了希臘文的語句。
雷立柏
2004年夏於北京通州
