這是一本關於世界戲劇藝術的教程。作者身為中國第一位戲劇專業博士,長期在北美四所大學教授世界戲劇,以其多年的教學經驗,編寫擴容了他在十年前於台灣出版的《話劇結構新探》作為給中國大陸戲劇教育的課本。全書分上下兩篇,上篇為「敘事性結構」,針對戲劇的形式、美學價值等作客觀的闡述。下篇的「劇場性結構」則以開放的文風講述了一百年來的戲劇。
作為戲劇教育的理論性圖書,本書以專業、客觀、全面為特色,對於正在研究戲劇藝術的讀者來說無疑是值得推薦的。
孫惠柱,1969年下鄉插隊,1977年考上大學,上海戲劇學院文學碩士,紐約大學人類表演學博士。在北美四所大學教授戲劇十年,任博士生導師和導演,1999年回國,現任上海戲劇學院教授,副院長。紐約《戲劇評論》特約編輯,英國《戲劇及表演研究》編委。主要研究社會表演學、跨文化戲劇、戲劇敘事學。近著有《誰的蝴蝶夫人?——戲劇沖突與文明沖突》(商務印書館2006),發表中英文論文120余篇,話劇《中國夢》、越劇《心比天高》(均與廢春放合寫)及《掛在牆上的老B》、《明日就要出山》、《神仙與好女人》等在中、美、日、新加坡、挪威演出。