考古是一種富於創造性的想象性工作,需要考古學家對文化遺存的歷史想象和科學還原的能力。一個優秀的考古學家同時也是一個詩人和戰略家,他必須善於組織和指揮一個龐大的工程,並且盡可能還原歷史的本來面目,闡釋所獲得的材料,令其呈現出意義的奪目光輝。
定陵的陵墓連接着久遠的過去,交織着一系列錯綜復雜的歷史事件,當年那史詩般的偉大發掘以及那輝煌的榮光,早已成為遙遠的夢幻,縈繞枉心頭的只有棺槨毀棄,骨架被焚,發掘者家破人亡、妻離子散的悲壯命運。本書本着以實物考察歷史、以科學發掘真相的原理來探尋民族之根、追溯文明之源。