《英國中古時期文學史》是五卷本《英語文學史》的第一卷。涉及的範圍是1500年之前的早期英國文學，即英國中古時期文學。
五卷本的《英國文學史》是于20世紀80年代立項的國家社會科學重點研究課題，項目主持人是北京外國語大學已故的王佐良教授和周玨良教授。中古時期卷最早擬由北京大學的李賦寧教授獨自撰寫。由于身體的原因，李賦寧先生于1995年5月提出本卷的古英語部分由他完成，但中佔英語部分則由我出面組稿，並推薦了北京大學的沈弘教授、王繼輝教授和對外經濟貿易大學的吳芬教授參加編寫工作。
本卷的編寫原則一如王佐良先生在《英國20世紀文學史》的序中所述︰
1．本卷的讀者對象是我國高校的研究生、本科高年級學生和文學愛好者。
2．全書以敘述文學事實為主，即這一時期的主要作家、他們的代表作，以及對代表作的主要評論意見。
3．在評論中以歷史唯物主義為指導思想，突出中國學者的獨特視角。
4．本書著重作品的文本討論，摘譯其中經典的段落，以便使讀者有機會初步領略作品的風貌。
5．本書的寫法要有文學格調，文字清楚、簡潔。
總之，是希望為中國的讀者寫出有中國特色的外國文學史。
《英國中古時期文學史》是五卷本《英語文學史》的第一卷。涉及的範圍是1500年之前的早期英國文學，即英國中古時期文學。
五卷本的《英國文學史》是于20世紀80年代立項的國家社會科學重點研究課題，項目主持人是北京外國語大學已故的王佐良教授和周玨良教授。中古時期卷最早擬由北京大學的李賦寧教授獨自撰寫。由于身體的原因，李賦寧先生于1995年5月提出本卷的古英語部分由他完成，但中佔英語部分則由我出面組稿，並推薦了北京大學的沈弘教授、王繼輝教授和對外經濟貿易大學的吳芬教授參加編寫工作。
本卷的編寫原則一如王佐良先生在《英國20世紀文學史》的序中所述︰
1．本卷的讀者對象是我國高校的研究生、本科高年級學生和文學愛好者。
2．全書以敘述文學事實為主，即這一時期的主要作家、他們的代表作，以及對代表作的主要評論意見。
3．在評論中以歷史唯物主義為指導思想，突出中國學者的獨特視角。
4．本書著重作品的文本討論，摘譯其中經典的段落，以便使讀者有機會初步領略作品的風貌。
5．本書的寫法要有文學格調，文字清楚、簡潔。
總之，是希望為中國的讀者寫出有中國特色的外國文學史。
經過幾年的努力，中古時期卷終于完稿。再加上同時完稿的19世紀卷，五卷本《英國文學史》終于可以面世了。至此，運作了近二十年的國家重點社科項目也可以劃上一個圓滿的句號。五卷本《英國文學史》的出版將是對已故的英國文學界的老前輩王佐良、周玨良、李賦寧和吳景榮先生的最好的紀念。
