「疾病猛如虎」。脫貧三五年，一病回從前。疾病時下成為中國農民最為害怕的問題。作為有良知的職業醫生，本書作者走進了一家家因病而處在風雨飄搖中的不幸家庭，去記錄農民在「生」與「死」關口徘徊的困境。一位處於人生開花結果期的年輕女人「死於難產」，這個「難」就「難」在她活在醫療條件差，衛生知識少，經濟貧困的山村；這個寒冷的各天，北方的農村又有多少老人躲不過一場寒冷和一次小病……一個「生」，一個「死」，在兩端勾畫了農民的人生輪廓。書中極其震撼力的中國農民健康深度調查報告告訴國人：讓農民與城里人共享人類文明和中國經濟高速發展成果正當其時。
