一條俗語,一幅漫畫,說盡世間百態;
一則典故,一個場景,道出文字奧妙。
《上海俗語圖說》,凡二百四十篇,汪仲賢撰述,許曉霞繪圖,上海社會出版社一九三五年六月出版,據原著書末的廣告,似作者於本書尚有續作,是否匯集成帙,還有待查考。
摘選二、三十年代最為流行的240則上海俗語詞匯,從構詞形式、語源詞義及應用流變多種角度詳盡解說,並以240幅隨文插圖,連綴成近代上海社會生活面面觀。作者博聞廣見,對蘊含在詞匯里的歷史文化信息充分發揮,提供了大量觀照近代上海歷史變遷的第一手資料。
在本書中出現的上海俗語詞匯的總量約有近千。內容涉及到制度交替,器物更新,風氣變遷,生活瑣細,乃至洋場黑幕,人物軼聞,莫不涉及。
本書的重要價值在於作者見聞博洽而又善於貫通發揮,對蘊積在這些俗語詞匯中的豐富社會文化信息給予充分發揮。畫家許曉霞為本書所配的插圖,亦極具特色。從汪氏的敘述來推測,有相當一部分條目是由許氏作了畫再交往汪氏撰文的,從某種程度上說,許氏也參加了俗語的考源。因此,這些插圖除了形象化解釋語詞之外,也程度不同的具有多方面的參考價值。