《音樂心理學手冊》第二版在本書首版後的十五年問世了。多年來,這門學科發生了許多變化,但是,這里的前言限於對三個主要的課題的簡短討論——音樂心理學文獻、生態效度以及研究術語的概念。另外,對各章之間可能存在的內容交疊的情況和nonmusicians這個術語給予解釋。
在第一章中,Eagle談論了音樂心理學的文獻和積累。顯而易見,近若干年來出版的音樂心理學的著作和文章呈上升趨勢。這種趨勢在期刊中發表的研究文獻表現得尤其明顯。這些文獻從不同的角度反映出音樂心理學與諸多學科的聯系。電子數據庫的發展為這些文獻的檢索提供更快的和更便捷的服務。
這本手冊在編撰中,各章之間在部分課題上內容存在交疊,這里給予簡短的說明。這樣的做法至少有兩點原因:(1)讀者不一定按照各章的順序閱讀本書,所以每章的內容盡可能要獨立成章;(2)即便是同樣的研究文獻在不同的章節中表述的分量不同,有的簡潔,有的詳盡,而且表述的觀點和視角亦不相同。所以,適當的重復有助於深入的閱讀。
最後,我們可以看到,在第二章接近末尾處有一段圍繞nonmusicians這個術語的討論,該術語覆蓋了全書的內容。這里要說明的是,盡管音樂心理學文獻頻繁地使用這個術語,它一般指在音樂行為(尤其是音高聽辨和讀譜)尚未得以充分展現的那些人,但是,它不是一個准確的標定。所謂nonmusician,實際上並不存在,因為所有人都能夠對其文化中的音樂做出反應。本書的大量研究信息令人信服地證明,我們人類的一大特征,就是我們的音樂性(musicality)。這個事實本身,是對本書存在的論證,是對無數學者終生探究相關研究的論證,是對音樂行為的好奇者和學習者的論證,是對所有音樂心理學應用者的論證。