本詞典收現代漢語常用詞8000余條。音、形相同的一般為一個條目。但音形相同的復合詞中,若有可以插入某些成分的與不能插入成分的,則分立條目。異形詞的寫法以《第一批異形詞整理表》為依據。只收常用詞和詞的常用意義,已收錄的詞的非常用義不收;單音節形式中非詞、非常用詞或非常用的義項不收。
本詞典用例力求簡短,可以是句子,也可以是詞組。同一個用法下面列出幾個用例,是為了展現詞的用法的不同側面。這些用例用小豎線隔開。用例是句子的,前面的例句不加句末點號,只在一組用例末尾用句末點號。謂語和主語是相對而言的,按說謂語用例都應該同時有主語出現,但是為了使例證簡短,作謂語的第一用例出現主語,以后幾例可以不出現主語,只表明作謂語常常要有的其他條件。