本書以獨特的視角切入對整個20世紀發展脈絡的洞察和理解,作者在占有大量信息的基礎上,以一批塑造和改變了整個20世紀的人和理念為線索,勾畫了一部生動而清晰的20世紀思想史。作者傾一己之力撰寫的這本百萬字的巨著,一經出版便在西方知識界引起強烈反響,自2000年初版以來,已多次重印和修訂,被譽為從當代視角解讀20世紀的最為傑出的作品。伴隨作者清新而又內容翔實的描述,我們恣意暢游於20世紀哲學、文學、歷史、政治、藝術、科學等各個領域,並在作者編織的20世紀之網中清楚地看到諸多領域之間細膩的聯系,及其與整個20世紀歷史之間的互動關系。在愉快的閱讀中完成對20世紀的一次思想游歷、對於21世紀之初的思想界和廣大讀者而言,的確都是一件幸事。
彼得·沃森,1943年生,就讀於倫敦和羅馬的達勒姆大學。《今日種族》雜志創辦人和主編,《新社會》雜志的副主編,他既給《泰晤士報》、《紐約時報》、《觀察家》這樣的主流報刊當過記者、寫過專欄、也為《旁觀者》、《笨拙》這樣的流行雜志撰稿,還做過藝術電視片的制作人。1998年起任劍橋大學麥克唐納考古研究所研究員。