韋格蒂烏斯的《兵法簡述》是備受西方學術界推崇的—部古羅馬時期的軍事著作。
一
所謂古羅馬時期，是指從公元前753年王政時代第一王羅慕路斯建城立國，到公元476年西羅馬帝國覆亡為止的一段史期。這漫長的千年史按學界傳統可分划為王政、共和、帝國三個時代。
王政時代綿延近250年，歷經七個王。它相當於希臘的「荷馬時代」，即軍事民主制時代。相傳，早期的羅馬公社包括三個特里布斯（部落）：拉丁人部落、薩賓人部落和伊特魯里亞人部落。每個部落由十個庫里亞（胞族）組成。公社的最高權力機構是庫里亞大會，即公民大會。王由庫里亞大會選舉產生，雖為終身職位，但非世襲。
公元前六世紀，第六王塞爾維烏斯·圖利烏斯厲行改革，使原來按血緣關系划分的三個部落失去存在的意義，代之而起的是—個新型的、以地域划分和財產差別為基礎的國家制度冖這便是羅馬奴隸制城邦國家產生的標志。
工政時代第七王塔克文（高傲者）暴虐無道，公元前509年羅馬人憤而逐之，並於同年建立起由貴族掌權的共和國。一般便以該年為共和時代之始。
共和時代歷時479年。這一段近五個世紀的歷史自始至終戰事頻仍，爭斗不已。
早期，曾有過二次維愛戰爭、三次薩謨奈戰爭，以及拉丁戰爭、皮洛士戰爭等統一意大利的戰爭。
中期，叉發生過三次布匿戰爭、三次馬其頓戰爭，以及敘利亞戰爭等向外擴張的戰爭。
后期，公元前二世紀三十年代到公元前一世紀三十年代，史稱內戰時代；馬略任執政官后結束了曠日持久的朱古達戰爭；公元前90年意大利人為爭取公民權舉行起義，史稱同盟者戰爭；當這場戰爭正酣之際，本都國王米特拉達悌六世乘機進軍亞細亞行省和希臘，掀起民族解放戰爭；蘇拉在擊敗米特拉達悌后回師意大利，經血戰占領羅馬。公元前／J～前71年斯巴達克領導的奴隸起義震撼了整個意大利。蘇拉死后，龐培、克拉蘇、愷撒秘密結盟，史稱前三頭政治。高盧戰爭使愷撒勢力大增；克拉蘇急於事功，公元前53年死於安息之戰。龐培同元老院聯合反對愷撒，愷撒卻突然渡過魯比孔河直趨羅馬；翌年，法薩盧斯—役使龐培全軍覆滅。愷撒被宣布為終身獨裁官，集大權於一身，但忽於公元前44年3月15日遇刺身亡。其后，安東尼、李必達、屋大維公開結盟，史稱后三頭政治。他們於公元前42年打敗束殺愷撒的主謀布魯圖和卡西烏斯的軍隊，划分了勢力范圍。但屋大維先於公元前36年剝奪李必達的職位，后於公元前31年在亞克興角海戰中擊改安東尼。公元前27年元老院授予屋大維「奧古斯都」的尊號，確立了他個人的專制統治，共和國宣告覆亡。從此，羅馬進入奴隸制的帝國時代。
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