什麼是「典當」?「典」與「當」有何異同?典當是如何產生的,其性質和功能是什麼?典當有哪些要素和類型,通常是如何進行操作的?這些,是學習、研究典當學首先要了解的基本知識。
「典當」一詞,在現代漢語中有兩中所指,一是指典當行為、活動,一是指典當或典當業,悉因語境而定。
本書是我國第一部學術性、實用性並重的典當學理論專著。根據2001年8月國家經貿委正式頒行的《典當行管理辦法》進行修訂。包括:典當概說、典當學概論、中國典當業簡史、國外典當業發展概說、典當活動的法律規范、典當行經營管理、典當期限與回贖、典當契約、絕當物處理、典當業經營風險、典當物的保險與賠償等諸章,並附有國家相關文件。