從歷史的角度對這場斗爭形成並最終失敗的研究應包括四個方面的內容:
首先的日本對台灣的覬覦。因為日本的地緣及歷史特征,就決定了它必定對外擴張,而其國內統一和經濟的發展,更是外侵的動力和基礎。因此日本很早就感覺到對外擴張是其生存的重要前提,意識到海權的重要性,認識到海軍強大的重要性以及控制台灣等地的重要性。日本對海軍的大力投入,使得海軍的軍力劇增。此后至第二次世界大戰,日本全面侵華前,日本曾打過的一次大仗——日俄海戰,以日軍的獲勝而結束。在二戰中日本海軍都表現出很好的實力與戰績,這與早期甲午海戰的獲勝強化了日本對海權的認識和利用,以及日本將大筆甲午賠款直接用來武裝海軍有着直接的關系。應該說,日俄海戰的獲勝,使得日本對台灣的統治更加自信和專心,也使它進一步生出全面侵華的野心。