來自西方的知識、觀念、思想對近代中國思想曾發生重大影響,本書收集的14篇論文即主要討論這類問題。這些討論既涉及西方思想如進化主義、互助論、實驗主義等對近代中國思想的影響,也涉及西方文藝復興文化在中國的傳播、第一次世界大戰對中國思想文化的影響;既涉及明清間國人對西學的迎拒、晚清督撫為回應西學沖擊所作的文化政策的調整.也涉及西學沖擊下中國傳統學術和思想如理學的變化,以及近代中國人所構建的種種關於華盛頓的形象。內容十分豐富,是一本具有重要學術價值的學術文集。
思想史研究室介紹:中國社會科學院近代史研究所思想史研究室成立於1992年,其前身在是1988成立的中國近代思想史課題組。首任室主任耿雲志,繼任聞黎明,現任鄭大華。成立10多年來共承擔國家社科基金、中國社會科學院重大課題等各類課題15項,出版專著25部(其中含合著3部),論文集8部,資料20多種、100余冊,譯著7部,論文近300篇,獲國家圖書獎、中國社會科學院優秀成果獎等各種獎項13項。主持召開全國性或國際性學術會議10次,其代表作有耿雲志的《胡適研究論稿》、《胡適新論》、《梁啟超》(合作)、《西方民主在近代中國》(主編主撰),陳崧的,在中體西用之間》(合作),鄭大華的《梁漱溟與胡適:文化保守主義與西化思潮的比較》、《張君勱傳》、《民國鄉村建設運動》、《梁漱溟傳》、《晚清思想史》,鄒小站的《章士釗社會政治思想研究》,鄭匡民的《梁啟超的東學背景》等。2002年入選為中國社會科學院首批重點建設學科。