當代法國思想,幾乎成為歐洲和整個西方文化及其基本理淪在當代所發生的一切重大變革的重要精神支柱和思想基礎。在這一時期,精神分析學、存在主義、新馬克思主義、符號淪、詮釋學、結構主義、後結構主義、解構主義、建構主義、新女性主義和後現代主義等各種理論思潮先後涌現,形成百花齊放、百家爭鳴的自由創造局面。
當代法國思想,是由一批卓越的法國思想家和優秀的法國知識分子所創造,並不斷充實和發展起來的集體思想產品。列維—斯特勞斯,拉康、羅蘭·巴特、福柯、德里達、利奧塔、鮑德里亞、布迪厄、里克爾、德勒茲┅┅這些光輝名字所隱含的重大歷史意義及其耐整個世界文明的貢獻不言而喻。
本書所要呈現的,是從20世紀中葉到21世紀初的五十年內法國思想的演變歷程,包括它的思考主題、思維模式、論戰過程、重構以及由此導出的各種帶啟發性的重要思想觀點的形成及其實際效果。作者在旅居法國生活、學習和研究的二十多年中,對法國思想和文化耳濡日染,與法國思想家們往來相交。向中國介紹法國當代思想,用法國哲學學會主席雅克·董特的話說,足「再也找不到別的任何人,可以比他更好地描繪出來」了。