中國傳統泥塑

傳統手工藝是我國優秀文化遺產的重要組成部分，中國的玉器、絲綢、漆器、瓷器和明清家具等均為世界手工藝制品中的翹楚，在制作技藝和工藝美學諸多方面獲得過極高的成就。但是，在長時期的重道不重器的儒文化氛圍中，器物的制作一直被視為不登大雅之堂的雕蟲小技，在歷代的官方典籍的正史中，對於匠人們的成就與貢獻的記載極為難得一見，有也只是寥寥數語，或者干脆只字不提。

從藝術史的角度來看，泥塑和陶是人類最早的造型方式之一，而泥塑的發生應更早於陶。泥塑與陶所用的材料和成型方法基本相同，最主要的區別是，前者自然陰干，後者需入窯焙燒陶化。儒家的生死觀念是「視死如生」，所以在埋葬死者時，往往也要准備一些生活的用具。帝王和富貴之家當然可以埋入大量死者生前使用過或喜愛的物品實物，而平民百姓家就只能用泥做些模型充數了，所以出土的泥塑和陶制品中多有房屋、廚具、獸圈及伎樂人物等造型，這些被稱為冥器。