1967年，麥克盧漢（Marshall McLuhan）就曾提出：「城市除了對旅游者而言仍是一個文化幽靈（cultural ghost）外，將不復存在。」
是的，是的，我明白，這就類似於「上帝之死」、「主體喪失」、「創造者滅亡」、「汽車快餐文化消失」、「歷史的終點」、「科學的終結」等諸如此類的說法，是一種比喻。但結果最終證明麥克盧漢是正確的——雖然就他那個時代來說是超前了幾十年。
這是一個最終必然會出現的現象。城市——指的是從柏拉圖（Plato）、亞里士多德（Aristotle）到芒福德（Lewis Mumford）、雅各布斯（Jane Jacobs）這樣的城市理論家/們所熟悉的城市——已不能再向以前那樣維系在一起並發揮作用了。這一切都是由於比特（bits），它們已經將城市摧跨。傳統的城市模式無法與「網絡空間」（cyberspace）共存。
但是，以網絡為媒介、屬於數字電子時代的新型大都市將會歷史不衰。
第一個哀悼者的悼詞
剛到2000年（Y2K），人類就碰到了一個喪門星（DOA）！，就我們所知的來說，城市到底發生了什麼呢？
下面我來講一則故事。
很久以前，有一個荒涼的村庄，其中央有一口水井。居民的房屋都建在距水井不遠的范圍內，以便能輕松地將一壇水運回家。涼爽的傍晚，人們來到井邊，汲取第二天所需的用水，並會在那里呆一會兒聊聊天，也會相互進行一些交易。這口水井提供的是稀缺而又必不可少的資源，並在此過程中變成了社交中心——即將公眾聯系在一起的聚會的地方。
后來，管道供水出現了。誰能否認其在實際應用中的優越性呢？它的使用不僅使人們感到更加方便，而且孩子們再也不會感染霍亂了。只要是能夠安裝供水管道的地方，家家戶戶都能得到通過管道供應的用水，於是，人口開始增加，村庄也擴展成較大的鄉鎮。
這時，居民的房屋不必再集中在老的中心地帶。人們也不再聚首井邊，因為他們可以隨時隨地得到水。因此，水井周圍已不再具有先前的社交功能，人們創造了一些新的、更為現代的、專門用於社交活動的場所——廣場、市場、咖啡館等等。
如今，歷史又一次重演了——這次是由於信息供應系統已經發生了變化。以前，我們要做某件事情，比如上班、回家、看戲、開會、去酒吧，有時僅僅是出去走走，就必須趕到相應的地方。現在，我們有了傳送比特的管道——大容量的數字網絡，可以在我們所需的任何時間向任何地點傳遞信息。這使得我們不必去任何地方就可以做許多事情。因此，以前那些用於聚會交流的地方對於我們已經失去了吸引力。城市的組織結構開始被打破，城市中心也無法繼續維持下去，公共社交生活似乎也在悄悄消失。
……
