先秦時期,雄踞我國南方、境土廣大的楚國和燦爛多彩、富有兼收並蓄精神因而不斷豐富自身的楚文化,是與當時中原華夏文化系統的諸國、東部近海地區的東夷族及其文化系統鼎立的三大支柱之一。三者各有其長遠的歷史淵源。經過西周、春秋,以至戰國,彼此交流與相互影響的廣度與深度日益增長,經濟文化關系逐步密切,隨歷史的進程而漸趨匯合。
本書本著嚴謹的科學態度,深入淺出,全面、系統、概括地介紹楚國歷史、文化的基本風貌,反映這一領域資料的積累和研究的進展。但終因限於主客觀條件,現在呈現於讀者面前的這部辭書,顯然離這一初衷還有不小的差距。以一個先秦古國的歷史文化為內容,編撰辭書,還是一個全新的嘗試,於國內、國外皆屬創舉。