傑克·倫敦是一位在國際上頗有知名度的美國作家。他的作品已被譯成六十八種文字，《荒野的呼喚》、《雪虎》和《海狼》等在一些國家暢銷不衰，影響着一代代的青少年讀者。
在美國文學史上傑克·倫敦占了幾個第一。
首先，就文體與題材而言，他那部有啟示錄性質的預言小說《鐵蹄》是第一篇以文學形式表現社會主義是歷史必然，是斗爭之結果這一馬克思主義思想的美國作品。他的隨筆《鐵道生涯》和中篇《搏擊》又分別開創了兩個美國文學小類型：流浪漢文學和拳擊賽小說。這些題材和手法后來在多斯·帕索、海明威、福克納和梅勒等名家手中得到進一步發揮。
其次，他是第一個靠寫作賺了近百萬美元的作家，雖然他也是第一個公開聲稱自己有時是為了錢在寫作的名作家。他從稿費、電影版權和演講中得來的收入超過以前任何一位職業作家。難怪他經常以白手起家自詡。
此外，他又是第一個樂於以言行和生活方式制造轟動效應的作家。作品是他生活的虛構，生活是他作品的延伸，經新聞界炒作后織出了青春、激進、浪漫的作家傳奇和偶像。而今這種文化現象已是屢見不鮮了。
這幾個第一顯示出傑克·倫敦其文其人的成就與復雜。可以說他是美國歷史文化產物，他的故事又為美國神話添了一筆。
傑克『倫敦1876年出生於加利福尼亞的舊金山市，終生不明生父是誰，八個月時母親與老鰥夫約翰·倫敦結婚，他遂得名約翰(傑克)·格雷弗斯·倫敦。當時的西部是冒險家與投機者的樂土，不問歷史只講現在，發財與破產皆可發生在隔夜之間。可惜的是倫敦一家多次與機遇失之交臂，到傑克小學畢業時，生活過得捉襟見肘，於是他輟學去賺錢，去闖天下。在二十二歲前他在多方面試過身手，先后做過童工、偷盜養殖場蚝的毛賊、捕海豹船的水手、工廠工人、流浪漢、伯克利加州大學的學生、北極圈附近的淘金者。雖然他始終沒有找到方位。但豐富的閱歷，尤其是流浪期間蹲監獄的經歷，鑄成了他的信念，即這是一個強欺弱、大凌小的社會，要想像樣子生存就必須做個強者，跳出社會底層。從此這就成了他的人生哲學。這種感受在馬克思和斯賓塞作品中得到理論升華，他於十九歲時加入了社會工人黨。
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