發達資本主義時代的抒情詩人

本書是本雅明論波德萊爾的專著。波德萊爾對19世紀中期巴黎的現代性體驗的考察深深吸引了本雅明。從這個被資本主義商品世界異化了的抒情詩人的目光出發，本雅明希望能重新閱讀處於資本主義工業革命初期的巴黎。在書中，本雅明與波德萊爾一起對第二帝國時期的巴黎「漸次熄滅的煤氣燈、把人固定在土地上的住房牌號、日漸墮落成商品生產者的專欄作家」發出挽歌式的哀嘆，一起作為「城市的閑逛者」躲在人群里注視著這個嘈雜的商品物質世界，一起對急劇變化的社會現實發出「震驚」的慨嘆，卻又在結尾處理性而憂郁地擊碎了波德萊爾的現代主義英雄之夢。本雅明獨特的視角、細致的觀察和內心的敏銳，使得這部構築在浩瀚的引文之上的輝煌之作更多了一份詩意的綿長。