一部世界性的經濟學教科書：解讀薩繆爾森《經濟學》

薩繆爾森作為美國凱恩斯學派的領袖人物，又是美國獲得諾貝爾經濟學獎的第一人，一生中曾寫出了多部具有世界影響力的著作，對當代西方經濟學的貢獻可謂巨大。而《經濟學》作為他的代表作，至今仍是出版界顛撲不破的一個「神話」，已出版了16個版次，總銷量達數千萬冊，共有40多個語種譯本，作為一本普及性的教科書，如此驕人的成績絕對堪稱「前無古人」，這本書也因此成為美國歷史上甚至世界歷史上最暢銷的一本經濟學教科書。更可貴的是，該書出版了16個版次，每一版都不盡相同，緊緊把握住美國經濟變化與西方經濟理論和政策的進展，注意各種數據的不斷更新，不但使讀者不落伍於時代，更使得我們了解了一本暢銷書久而不衰的背後所付出的不懈的努力。薩繆爾森將自己的經濟學稱為「新古典綜合」，即以英國經濟學家馬歇爾為代表的新古典學派經濟學（20世紀50年代以來稱之為宏觀經濟學）與以英國經濟學家凱恩斯為代表的凱恩斯就業理論體系（20世紀50年代以來稱之為微觀經濟學）在理論上的結合，所以按照作者范家驤先生的話講，要想真正解讀這本書，解讀任何一個版次，都是不合適的，也是不完全的；而且單純地解讀薩繆爾森《經濟學》一書，就事論事，恐怕也不足以使人明白「新古典綜合」的真正涵義。薩繆爾森的經濟學之所以青史留名，與薩繆爾森本人對經濟學天才式的創新與努力當然是分不開的，早在哈佛大學就讀時，他就已經是美國年輕一代經濟學家中的佼佼者，發表了多篇重要的文章，獲得了多個很有分量的獎項。有人曾將薩繆爾森一生的主要成就歸結為用數學工具來檢驗傳統經濟分析的可靠性，雖然應用數學分析經濟問題並不始於薩繆爾森，但他創造性地從古典數學方法和物理學的概念來論證和創立經濟理論和定理，對數理經濟作出了重要貢獻。但是也不要忘記，薩繆爾森也是站在巨人的肩膀上才攀登到經濟學的高峰的，這一點是不容置疑的。