本書系作者饌寫的先秦秦漢史和明清史的論文及史學理論研究論文的選編。先秦秦漢史論文注意把考古資料和文獻資料結合起來進行研究,其中不少文章還和史學界不同觀點進行商榷,有利於學時爭鳴。明清史論文以施琅研究為主,可謂有拓荒性質,作者通過全方位的資料和多角度的研究,給以施琅全新而客觀的評價,其史學意義是非常重大的。
中國古代史的興趣較為廣泛,研習的內容包含有社會史、經濟史、政治史、思想史、民族關系史和歷史人物的評價等。此外,對史學理論也偶有涉及。而重點則為秦漢史和施琅研究。
收入本書的文章絕大多數是從二十多年來所發表的論文中挑選出來的;也有幾篇尚未發表,但已有刊物擬於近期登出;還有少數文章原是給研究生授課的講稿,經整理后也一並收入。