《朋友》一書收錄200多篇文章,共33萬字,集中了作者上世紀80年代至今各個時期的寫人之作,其中10多篇文章為首次發表。除了記述友人的作品外,此書還收入了《祭父》、《喝酒》、《哭嬸娘》、《讀書示小妹十八歲生日書》、《我不是個好兒子》、《在女兒婚禮上的講話》等6篇親情文章。《小記曉雷先生》、《我說柏雨果》、《李星》等新近之作也被收錄其中。「長篇感動人心,回味深長;短篇精致美文,如藝術品讓人把玩不已。」此書的文稿選編魯風說。「人一生不斷結識朋友,這本書記述了我與他們的生活經歷。」賈平凹介紹,書中文章均為紀實,沒有虛構,寫出了自己的真實生活,抒發了對親情、友情、世情的感嘆。