佛教造像,尤其是西藏的密教造像,儀軌嚴格,極少出現沒有像法依據的造像樣式,因此本書對于樣式變化的分析,首先不作藝術表現導致樣式變化的考慮,而是從經典出發,尋找密法發展的不同階段,經典對于造像=法,即造像樣式提出的不同要求。對于流行造像與流傳經典之間的差異現象,考慮宗教信仰的影響。
當佛教在西藏流行之時,印度密教已經成為一種成熟的學派,傳法僧將密教流行的觀音供養形式傳入藏區。“蓮花手”和“六字明王”成為藏區最典型的觀音身形。
本書最為突出的成就在于,對佛像定名和佛像分類系統的強調性研究,對于今後解決佛教圖像學問題提供了最基礎的思路。解讀西藏流行的具典型意義的密教觀音供養像,對于理解西藏佛教發展的歷史,將提供一個有意義的線索。