本書是一部全面介紹世界五大洲、近百個國家或地域、數千年美術發展面貌的通史類論著。
全書分上下兩冊,總計二十二章,七十余萬字,另有六十余幅彩色插圖、八百余幅黑白插圖。比較起我國同類出版物,本書以更多的章節文字,不僅介紹了亞洲、非洲、拉丁美洲各國古老文明的美術遺產;對歐洲各國及北美的美術,同樣給予了科學性歸納及嚴謹系統地闡述。
讀者在閱讀本書內容、獲取豐富知識的同時,還能通過插圖獲得美的享受,並對人類文化遺產中無數形象性創造物,有一個完整的認知,從而樹立起一個嶄新的全球文化觀及美術觀。