《古代的蜀國》即將出版，對此我感到由衷的高興和欣慰。
記得是在1997年秋，中共中央政治局委員、中央宣傳部部長丁關根同志到四川視察工作時，曾懷着濃厚的興趣，在時任中共四川省委書記謝世傑同志的陪同下，參觀了久負盛名的三星堆博物館。在參觀過程中，丁關根同志向謝世傑同志談起古代的蜀國、古蜀國都城以及古蜀歷史的發展演變等問題，並指示一定要深入系統地研究這些問題。很快，謝世傑同志即向我下達了由丁關根同志布置的這一任務，並指示我們四川省社會科學院要設立專門課題予以落實。其后，謝世傑同志和張中偉省長一直十分關心課題的進展，好幾次向我問到課題的實施情況。
我深深地知道，要完成這個課題並不容易。從歷史文獻來說，有關古代蜀國的歷史記載均屬斷簡殘編，且抵牾頗多，矛盾和疑I點可謂層出不窮。僅憑這些記載，要寫出一部具有科學性、學術性強的古蜀史，是極其困難的。使我們感到幸運的是，新中國建立五十多年來，由於黨和政府的重視，考古新發現不斷涌現，大大彌補了文獻不足的缺憾。如像四川廣漢三星堆遺址的重大考古發現，就在很大程度上彌補了古蜀歷史記載的缺環。不過，考古發現的遺址、遺跡和遺存，畢竟不能等同於文獻記載，它們雖然可以帶來某些方面的重要信息以至重大突破，但要把它們充分化為歷史，即不僅要把它們與有限的文字記載充分合理地結合起來，用以重視歷史真面貌，而且要合理地對各種歷史現象和文化演變等加以透徹的闡釋，從而達到認識歷史的目的，實現歷史學的功能，就必須對各種考古材料加以認真的、嚴肅的、科學的分析和研究。這項工作的難度之大，是可想而知的。
I
我們院接到這個科研任務后，立即下達給我院歷史研究所多年從事巴蜀歷史與文化研究的專家段渝研究員，段渝同志欣然從命。經過幾年的艱苦工作，這項任務終於完成了，現在，課題成果即將出版，我自然感到高興和欣慰。
當前，西部大開發戰略正在積極實施，地處西南腹地長江上游的四川是西部大開發的重點省區之一。我們要開發西部，就不能不了解它的歷史；我們要開發四川，也不能不了解它的歷史。「前事不忘，后事之師」，「鑒古而知今」。我們只有深刻地認識了我們的昨天，才能夠更加深刻地認識我們的今天和明天。也才能夠更加深刻地認識歷史賦予我們的重任。這本書寫的雖然是先秦時代蜀國的歷史，並不是整個古代或從古至今的四川史，但先秦蜀史乃是整個古代以至從古至今四川歷史的淵源所自，而沒有源也就沒有流，其重要意義自然不言而喻。我想，這部著作的出版，不但在學術上有重要價值，而且從西部大開發的角度來看，也是不無參考價值的。願更多的同志關心這一問題並作一些研究與思考，我想是極有價值的。
在這部著作出版之際，我想應該對它從課題的提出、立項到完成及其重要意義作一番扼要交代，也算是一份答鄭吧。於是寫了上面幾段話，姑以為序。
