二十世紀的中國語音學
語音學主要以實驗研究為手段，更多地關注語音的物質和客觀層面；而音系學主要采用分析歸納的方法，主要探討語音的系統、功能等問題。這兩門學科在20世紀都取得了前所未有的巨大進展。
我國古代的傳統語音學——音韻學，主要進行的是韻書韻圖的編撰、音類的分合考訂、音系的爬梳整理等等工作，而在實際音理的探討和研究上取得的成果相對要少得多。例如，傳統音韻學上有相當於從發聲學角度得到的唇音、舌音、喉音等，但是其含義往往與解剖學上的發音部位並不一致；而且還有齒音、牙音、半舌、半齒等說法，更難從發聲學上得到一致的解釋。
本書講述了奠基時期（1900～1949）、積蓄時期（1950～1976）、繁榮時期（1977～2000）等時期的中國語言學。書中還設立了十九個專題進行研究。
