疼痛與痛苦∶痛及鎮痛的探究

疼痛和痛苦是一種無處不在的人類體驗。疼痛是一種奇特的現象，它不像視覺或聽覺那樣有專門的刺激以及為此而發展起來的特別接收器，也不像它們那樣可以准確測量。疼痛是高度復雜的生理心理過程，痛苦的程度並不在於受傷的程度，我們痛苦更多受心理因素與社會文化環境的影響。而且，腦干中有一道「疼痛之門」，使得疼痛信息既可能暢通無阻，也可能被關在門外。正是這疼痛入口處的調控，使我們可能痛得要死要活，也可能皺皺眉頭就忍過去了。