讓我們來共同欣賞這樣一部博大精深的著作,這就是千古奇書、中華寶典《山海經》,本書記述了光輝燦爛的華夏文明進程。《山海經》的成書經歷了兩千年的歲月,她公開流傳至今又經歷了兩千年的光陰。
本書產生的時代並不洪荒,因為它是文字成熟使用後的作品,文字數量多達3萬余字,而且用字簡潔准確,基本上都是陳述句,即有什麽說什麽。
《山海經》是中國上古文化的珍品,自戰國至漢初成書至今,公認是一部奇書。說它是一部奇書,一是在三萬一千字的篇幅里,記載了約四十個方國,五百五十座山,三百條水道,一百多個歷史人物,四百多神怪畏獸。《山海經》集地理志、方物志(礦產、動植物)、民族志、民俗志於一身,既是一部巫書,又保存了中華民族大量的原始神話。二是因為它開中國有圖有文的敘事傳統的先河,它的奇源多姿,形象地反映在山海經圖中。
古之為書,有圖有文,圖文並舉是中國的古老傳統。一千五百多年前,晉代著名詩人陶淵明有「流現山海圖」的詩句,晉郭玲曾作《山海經》圖贊,在給《山海經》作注時又有「圖亦作牛形」、「在畏獸畫中」。「今圖作赤鳥」的文字,可知晉代《山海經》尚有圖。而且,在《山海經》的經文中,一些表示方位、人物動作的記敘,明顯可以看出是對圖象的說明(如《大荒東經》記王亥:「兩手操鳥,方食其頭。」《海外西經》:「開明獸┅┅東向立昆侖上」等等)。可惜陶、郭所見到的山海經圖並沒有流傳下來。但《山海經》有圖這一點是可以肯定的,它(或其中一些主要部分)是一部據圖為文(先有圖後有文)的書,古圖佚失了,文字卻流傳了下來,這便是我們所見到的《山海經》。