我國有數千年悠久歷史，那綿延炳煥的文學著述，反映了各時代的社會意識形態和每一作家的思想感情，匯成了一座璀璨的寶庫，比諸世界任何國家來得豐富多采，這是值得我們自豪的。
這座寶庫，光怪陸離，什麼都有，我們繼承前人的精神遺產，應當怎樣地薰習熙載，發揚其徽緒，步趨其逸躅，這是一個重大責任，不容旁貸的。但這份精神遺產，實在太富贍充物了，因此前哲們已為之排比整理，如《尚書》分了虞夏商周四代，《詩經》分了風雅頌三部曲，《戰國策》按十二國次序分檔，以及《昭明文選》、《冊府元龜》、《太平御覽》、《古文辭類鬈》、《經史百家雜鈔》等等，把大量的著述，區以類別，也就做得頭頭是道了。再加上注釋箋疏，無非使讀者理解方便，那麼這項工作，是否已沒有欠缺了麼？欠缺還是有的，現在亟需補缺的，便是那紛披繁縟的古代名句，這些名句，雕鏤組繡，炫轉熒煌，可以說是古人心靈美的結晶，我們對于這些結晶品，總是玩索不盡，抽繹嚴窮，簡直被它迷住了。
凡屬名句，多為兩句或三句連綿著，也有單獨一句傳諸後世的，如宋代潘大臨《答謝無逸書》有雲︰“秋來景物，件件是佳句，恨為俗氛所蔽翳。昨日閑臥，聞攪林風雨聲，欣然起，題其壁日︰‘滿城風雨近重陽’，忽催租人至，遂敗意，止此一句奉寄。”這是個別的例子。許多名句，散見于文的，如“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”，這是王勃的《滕王閣序》；“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，這是範仲淹的《岳陽樓記》。散見于詩的，如“三山半落青天外，二水中分白鷺洲”，這是李白的《登金陵鳳凰台》；“錦江春色來天地，玉壘浮雲變古今”，這是杜甫的《登樓》。散見于詞的，如“垂下簾櫳，雙燕歸來細雨中”，這是歐陽修的《采桑子》；“莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦”，這是李清照的《醉花陰》。散見于曲的，如“夕陽西下，斷腸人在天涯”，這是馬致遠的《天淨沙》；“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院”，這是湯顯祖的《牡丹亭》。這些都是膾炙人口的，容易追根問柢，可是名句正如上文所說，是紛披繁縟的，任你怎樣記憶力強，也難能如數家珍般一一數來，即使這個句子，已成為口頭語，或常應用在筆墨上，但倘有人間你這句出處何在？往往答不出來，只得托詞“待查”來搪塞一下，可是真要查檢，如大海撈針，談何容易。即使案頭各著《康熙字典》及《辭源》、《辭海》，也僅能知道字的音義和詞所標識的事物；甚至供人獺祭的《佩文韻府》、《駢字類編》，也沒有名句項目。要摸索名句，好比賈島尋隱者，有“只在此山中，雲深不知處”之概。
有鑒于此，陳光磊、胡奇光、李行杰同志化了數年的精力，翻閱了大量典籍，晨抄瞑寫，砣吃孳孳，編纂了這部《中國古代名句辭典》，這仿佛在蒼茫的沙漠間，建成了綠洲，這是多麼令人欣喜快慰啊！又，凡是名句，都是千琢良玉、百煉精金，辭典把這些精粹集中編排在一起，那就在應用外別有感受性的欣賞，成為一面廣角鏡，這是新時代的產物，真正做到了古為今用。
