電影符號學直接、間接地涉及許多相關學術領域,如一般電影理論、符號學、文藝理論、美學、社會文化批評以及人文科學認識論等等,其影響遠不限於電影研究。創立40年來的電影符號學今日已成為在西方電影理論研究中被廣泛運用的基礎知識和分析工具。作為理論分析工具的西方電影符號學,主要由結構語言學方向的法國學派和實用主義方向的美國學派共同組成。這種情況和西方一般符號學以法國學派和美國學派為主的形勢十分類似。大致來說,法國派較具有理論的嚴整性,美國派則較具有理論的實用性。盡管各派鼓吹不同的「家學淵源」,法國符號學家克里斯丁·麥茨仍被世界電影研究界公認為迄今為止最重要的電影符號學家和電影理論家。所以在這本關於電影符號學的文集再版之際,特別又增加了關於麥茨電影符號學方面的材料。電影符號學是符號學和人文科學跨學科理論探討中成就最突出的領域之一。我本人在長期自修哲學的基礎上於1977年開始轉向人文科學跨學科理論探討的工作時,正是以電影符號學為起點的。什麽是符號學呢?通俗地說,符號學就是「使對象精確化的努力」。符號學的最基本的目的首先在於使研究者對研究對象本身的內容構成有更准確、更清晰的知識。
本書包括:符號學與電影理論;電影語言結構問題;電影本文結構分析;電影深層結構研究等內容。