柏拉圖「對話」七篇

柏拉圖《對話》七篇，原是應一家出版社之約分兩批翻譯的，時在六十年代初期。稿成之日，恰遇文化系統開始整風，接着是史無前例的文化大革命，出版社當局者被打倒，其罪名之一就是策划出版象柏拉圖一類人物的著作，這澤稿當然成了一團晦氣了。幸喜該社制度嚴密，書稿管理人對職務認真負責，因此一場動亂下來，此稿竟然毫末無損；深藏冷宮三十年，今天情況大變，乃得取出換個地點問世。

七篇之中，《蒂邁歐》篇代表了柏拉圖的本體論，按照二千三百年前希臘知識階層對於宇宙的理解，以水、火、土、氣四大元素說明時空，說明天體以及萬物，直至說明人體的器官和疾病。《普羅塔哥拉》篇較為集中地反映了柏氏的倫理觀，也是他的重要著作。其他諸篇，很多地方談道德、談教育；《克里蒂亞》等兩篇，則着重講述雅典的歷史和地理，隨時引用神話傳說，隨處鼓吹愛國思想，讀來另有一種趣味。

但柏拉圖遺留下來的《對話》共有三十余篇，連同許多書簡，以其所言所析，形成了一個龐大的哲學體系，使柏氏被視為古希臘唯心主義哲學的最大代表。他的哲學體系對於后來西方哲學的發展曾有極大的影響。

在我們看來，柏拉圖的著作，就其思想內容而言，似乎已成古代文物了。不過這文物仍還有若干成分影響到現代人的生活或為現代人所需要。比如柏氏竭力鼓吹雅典人愛雅典，這種愛國思想正是我們當前應當提倡的。

柏拉圖有他自己的信念，這才有可能成為哲學大家。但他對民族傳說中關於造物主創造宇宙本體、創造神、由神創造人類及一切生物的說法，不曾表示一點懷疑。他多從知識、教育、道德、政治等方面提出問題，即對人類的行為探索得很廣泛，很深刻。

按照我們今天的要求，特別值得注意的是柏拉圖的表達方法。柏拉圖采取「對話」形式闡說他的思想，是利用這種形式的戲劇性，盡管在他的筆下只有類似戲劇的言語而無戲劇的動作，卻也收到一點詞采生動的效果。

他的表達方法另外還有兩個顯著的特點。

西塞羅指出：「柏拉圖並不肯定什麼；而是在對某個問題擺出若干論點、並從各個方面加以考察之后，最后留下一個有待解決。」

英國作家劉威斯(George Henry Lewes)則在其《哲學史》中更進一步說：柏拉圖「一輩子都在反駁自己。」他的弟子亞理士多德認定理念論是他的代表性理論，「可是這個理論不僅在各篇《對話》中作了各種不同的詮解，而且在《巴門尼德》篇里痛痛快快地加以反駁。」

真理辯而愈明。柏拉圖為了在人類的認識和其他各種行為上尋求真理，不但對任何問題都要求廣擺論點，而且樂於覓取論據以推翻自己的論斷。

其次，讀柏拉圖的《對話》，還可見到說理明白淺顯和行文自然流暢的特點。人們常苦哲學著作深奧難讀；可在柏氏的文章里，同樣的一點道理或一個術語，卻總能使人一讀便懂，或者在對照一下上下文之后迅速得到了解。這當是柏拉圖著作流傳廣遠的一個原因。

這里的七篇《對話》，是從本傑明·周厄提(Benjamin Jowett，1817—93)《柏拉圖對話集》的英譯本轉譯的。周氏為當年牛津大學的欽定希臘文教授，已於1893年10月去世，英國學術界歷來認為他的這個集子是《對話》的最好英譯本。