作者對古典小說、詩歌、目錄學等都有深入的研究,尤其是光宣以來的近代詩歌是作者的研究對象。因此本書可稱得上是專家之作。該書保存了當時詩壇上不少第一手材料,是廣大學習者和研究者的必備之書。
汪國垣(1887—1966),字辟疆,又字笠雲,號方湖,又號展庵。江西彭澤人。1912年卒業於京師大學堂。歷任江西心源大學、中央大學教授,1949年以後任南京大學教授。著有《目錄學研究》、《漢魏六朝目錄考》、《光宣詩壇點將錄》、《唐人小說考證》、《汪辟疆文集》等。
汪辟疆對古典小說、詩歌、目錄學等均深有研究,尤其是光宣以來的近代詩歌,一直是他研究的重點。由於家世、交游等關系,他同詩壇前輩及並世名家多有往還酬唱,因而熟悉詩壇掌故,所論所記更有價值。其中《光宣詩壇點將錄》最負盛名。以水泊梁山一百零八將比擬詩人,前有瓶水齋主人《乾嘉詩壇點將錄》,後有夢苕庵《近百年詩壇點
將錄》,雖被視為游戲興到之作,但比擬之工,措語之巧,足可備一代藝林掌故。
石遺老人陳衍曾選有《近代詩鈔》,汪辟疆對此不很滿意,認為收錄過雜,而且福建同鄉的作品太多,因此想精選一部近代詩選。後因抗戰爆發,書籍多失,這項工作便擱置下來。但他已為詩選准備了不少材料,其中有入選詩人的小傳,後經門人程千帆整理而成《近代詩人小傳稿》和這部《光宣以來詩壇旁記》。前者較為簡略,後者多涉詩壇掌故,保存了當時詩壇不少第一手的資料,因此更為可貴。