本書整理論性與實用性為一體。系統而全面地介紹了醫學社會學的基本理論和最新發現,論述了自我保健、醫療實踐的演化、醫生職業權力的削減、醫患關系和技術等問題;同時大量引用帕森斯、韋伯、涂爾干等名家的經典理論,運用了當代研究成果。
該書著力于介紹醫學社會學的基本思想、觀點、理論和最新發現,例如從健康人口學和流行病學的大量研究結果中探索影響人類健康的因素,從對緊張、健康和患病行為的討論中推論出導致人類疾病的社會成因,從對病人角色、醫患關系的論述中概括出患病行為的模型,從對醫生、護士和醫院的討論中給出了醫務工作者和醫療機構行為特征和變遷。本書還特別關注世界各國的衛生保健提供體系,對各種體系進行了歸納和比較研究,尤其是對美國的衛生保健提供體系,對各種體系進行了深入的剖析。另外,本書還從醫學社會學角度深入討論了醫療費用上漲,醫療服務質量等公眾關心的問題。
本書雖然是以美國的衛生保健提供體系為框架寫成,與中國國情有所不符,但在許多具體問題上卻有很多的相同點和相似之處。因此書中有很多地方值得我們借鑒,啟發我們思考。建議讀者在閱讀本書時應持思辯的觀點。
本書不僅對我國的醫學社會學家、社會醫學家,而且對于廣大醫務工作者和衛生管理人員,公共衛生專業的學生、研究生,都是值得一讀的教材。