本書通過各種大大小小的具體例子,論述了《紅樓夢》的版本演變問題。在對例證的考察和分析中,提出了自己的一些看法。
本書由上、下兩卷組成。
卷上「從紅樓版本問題看曹雪芹創作過程」分為十章,也可以作為十篇有連續性的研究《紅樓夢》版本問題的系列論文看。
卷下「讀紅脞錄」分為八十節,也可以作為八十篇有連續性的關於《紅樓夢》版本問題的系列札記看。
上、下兩卷的性質略有不同。但它們的內容卻有着內在的聯系,都是從「探微」的角度,用「探微」的方法,去討論和研究《紅樓夢》的版本問題。