《老子》的英譯是比較有影響的英譯本之一,收入本書時作了一些校訂。《老子》,又稱《道德經》,道家經典,相傳為春秋末期楚國人老聃所著,全書共81章。《老子》是老聃哲學思想的言論集,系統地闡述了老子的宇宙觀、政治觀和認識論。“道”是老子哲學思想的基本範疇,老子認為“道”是宇宙的本源,它獨立于任何其他東西之外,而且始終不斷地發生變化,周而復始;而“德”則是“道”的展開,是“道”在人生、社會和政治生活中的具體運用。書後附有1972年長沙馬王堆漢墓出土的帛書《老子》。
陳鼓應,1935年生,福建省長汀人。1949年前往台灣,台中二中畢業,“國立”台灣師範大學史地學系(未畢業)“國立”台灣大學中文系(未畢業)“國立”台灣大學哲學系學士“國立”台灣大學哲學研究所碩士1960年考取台灣大學哲學研究所,師從殷海光、方東美。1963年獲台灣大學哲學研究所哲學碩士學位。後任台灣中國文化學院講師、台灣大學副教授。與哲學系講師王曉波常常批評時政,主張應在校內設立民主牆並鼓勵學生運動,引發台灣當局注意。1972年任台灣政治大學國際關系研究員。1973年,因為當局的壓力,被調動職務,並自此潛心研究老莊思想,陸續在台灣商務印書館出版老莊相關研究叢書;1974年被台大不續聘。1978年後在美國伯克利加利福尼亞大學研究哲學。
陳鼓應在被台大不續聘一段時間,投入“黨外”運動;之後陳鼓應又與陳婉真分別參與1978年的“中央民意”代表增補選,發表《告中國國民黨宣言》,而被國民黨開除黨籍。1979年在台灣創辦《鼓聲》雜志,任發行人。之後,陳鼓應前往美國加州大學柏克萊校區擔任研究員,1984年前往北京大學擔任哲學系教授,講授老莊哲學。1997年台大平反“台大哲學系事件”後,陳鼓應回到台大任教。退休後亦在台大哲學系及文化大學兼課。2003年起于“國立”高雄師範大學經學研究所主講《道家思想研究》科目。現為“國立”台灣大學哲學系兼任教授,文化大學專任教授。
歷任台灣大學哲學系副教授、美國加州大學柏克萊校區研究員、北京大學哲學系客座教授,台灣大學哲學系教授。主編《道家文化研究》學刊。著有︰《悲劇哲學家尼采》、《存在主義》、《尼采新論》、《莊子哲學》、《老子注釋及評介》、《莊子今注今譯》、《黃帝四經今注今譯》、《老莊新論》、《易傳與道家思想》、《管子四篇詮釋》、《耶穌畫像》及《周易注釋與研究》(與趙建偉合著)、《道家易學建構》、《管子四篇詮釋》等。