花甲憶記：一位美國傳教士眼中的晚清帝國

1 在家里的中國婦女‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧
2 中國甲子‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧
3 正在勞作的園丁‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（12）
4 處決鴉片走私犯‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（15）
5 命運之輪‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（18）
6 一頂普通的轎子‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（19）
7 稻田灌溉‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（25）
8 寧波的運河‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（25）
9 雷神的霹靂‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（42）
10 一群乞丐‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（48）
11 邪惡的洋人炮擊短尾龍‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（52）
12 鴉片鬼的進程-過去、現在和未來‧‧‧‧‧（54）
13 在書房里抽鴉片的書生‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（56）
14 宮廷禮儀‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（63）
15 為一座道觀募捐‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（67）
16 哲人老子‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（68）
17 吃早飯的一家人‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（72）
18 杭州的西湖‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（76）
19 巡夜人‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧‧（79）

傳記就是歷史。中國的廿十四部正史，全部是紀傳體體載，大致由本紀、列傳、表、志四類不同形式的文組成，其中列傳主要就是歷史人物的傳記，佔了所有正史里的最大分量。本紀則是帝王的活動記錄，也可以視為他們的傳記。所以我們不妨可以說歷史主要是由傳記組成的。人是歷史活動的主宰，所以人的傳記自然就是歷史的最主要組成部分。西方的情況與之相類似，用歷史學家Heinrich Simon的話說，傳記是最好的一種歷史。一個人的生活如果袒露在我們面前，那麼他所思想和他所做的一切，就給我們一個對他所處時代的歷史的較好的領悟，比其時所有總的記錄可能給我們的還多。因此重視傳記就是重視歷史，閱讀傳記也是閱讀歷史。這就是出版這套基督教傳教士傳記叢書在學術上的一般意義。
這套叢書還有其特殊意義。那就是從晚明以來的天主教與基督教新教傳教士在中外關系史與中外文化交流史上有其特殊的地位。可以籠統地說，晚明以來到達中國的西洋人主要有三種︰一是傳教士，二是商人，三是外交官。但從晚明到清代中期，能深人內地，能深入宮廷與民眾之中的人只有傳教士，甚至在乾隆年間嚴禁傳教的情況下，依然有許多傳教士秘密進入內地。而商人歷來只能活動于澳門與廣州，有時再加上其他一些沿海港口，至于外交官則只有使團性質的短暫停留。晚清以後，商人與外交官的活動顯著加強，但傳教士來華的活動則更加公開也更加深人，其影響程度依然遠在外交官與商人之上。
與此同時，傳教士中的佼佼者或者知名度較高者，其主要功績或在歷史上的重要表現並不在傳教的成績方面，而在于他們在中西文化交流史上的特殊貢獻，或在中外關系史方面所起的作用(這種作用有好有壞)。他們在中國登堂人室，不僅影響一般人的普通生活，甚至還參與了中國的政治生活，干預
了中國的外交活動。其中有不少人或者留下重要著作，或者介紹中國文化于西方，或者引進西方的科學技術于中國。有的甚至成了漢學研究的先驅或真正意義上的漢學家。雖然傳教是他們的最重要使命，但其實有的傳教士在這方面完全乏善可陳。例如德國的傳教士衛禮賢就曾經說過，他在中國從未成功勸導過一人入教。所以無疑地，通過閱讀傳教士的傳記或與傳記相關的資料，我們又異于在加深對中外關系史與中外文化交流史的了解。