楊式太極拳架舒展簡潔,結構嚴謹,身法中正,動作和順,輕靈沉着。為了進一步推廣、普及楊式太極拳,為了使楊式太極拳能夠納入競賽的軌道,1988年9月,國家體委武術研究院組織張文廣、張山、門惠豐、李秉慈等專粗、教授在傳統楊式太極拳的基礎上,創編了楊式太極拳競賽套路,使其統一化、規范化、定量化、更符合競賽的要求。
太極拳雖然有「有在形式,在氣勢;不在外面,在內中」和「重意不重形」的說法,但對初學者來說,還是應該先重形,后重意,先求姿勢正確,並在連貫復雜的動作中處處保持正確的姿勢,打好基礎,才有利於技術的逐步提高。
太極拳的學練提高可以分三個階段;第一階段打好形體基礎;第二階段力求完整協調;第三階段重內外相合,形神兼備。