陳式太極拳是明末清初著名拳師陳王廷所創。陳王廷是河南省溫縣陳家溝人。從陳王廷起,陳氏世代練式太極拳,不斷對原有的拳套進行加工提煉,逐步形成近代所流傳的一二路套拳。這兩套拳式的連貫動作,都是經過精心編排的,動作的速度和強度不同,身法和運動量,難度也不相同,但都符合循序漸進和剛柔相濟的原則。
陳式太極拳是古老的拳種,其它流派的太極拳,楊式、吳式、孫式都是在陳式太極拳的基礎上,發展創新的。練習陳式太極拳要求集中精神,全身放松,一舉一動均要用意不用力,先意動而后形動。做到「意到氣到」、「氣到勁到」。這樣,可以借助專注練拳的招式,松弛全身神經,有利改善氣血循環,有利淢壓,有利健康。
練習陳式太極拳要求「纒絲式」螺旋運動和「周身一架」,這樣就可以鍛練人的腦神經控制全身肌肉,全身關節的協調性和身體的平衡能力,這種功效在多次的科學實驗已得到證實。
陳式太極拳在整個運動過程中自始至終都貫串着「陰陽」和「虛實」的特點,這樣有利練疏通全身經絡,和增強體內氣血運行,起到強身健體,防病治病的功效。
本書以圖解的形式介紹了陳氏太極拳,其中包括第一段:起勢、右六封四閉、提收、前、背折靠、斬手、左六封四閉等等;第二段:雲手、閃通背;第三段:雙推手、中盤、前招、後招;第四段:左單鞭、白鶴亮翅、提收、海底翻花、左右金雞獨立、等56勢。