楊式太極拳是太極拳主要流派之一。楊式太極拳的創始人楊福魁(1799~1872年),字露禪,出身於河北廣平府永年縣城南關的一個農民家庭。永年縣學武之風源遠流長,楊露禪從小就學練少林拳,後經人介紹到河南陳家溝拜陳長興為師。河南陳家溝的太極拳形成於明末清初,至陳家溝九世祖陳王廷基本定譜。楊露禪先後三進陳家溝學拳18年,在陳長興的指導下,不分寒璁刻苦研練,最終其拳術水平達到了出神入化的地步。
全書由四章組成。詳細介紹了簡化楊式太極拳概述、簡化楊式太極拳動作規格、簡化楊式太極拳(42式)和楊式太極拳傳統套路(85式)。為了讓研究者和學練習者更深入、全面地了解和掌握傳統楊式太極拳,悟其真義,得其精華,作者在第四章安排了楊澄甫晚年定型的傳統楊式太極拳(85式)。在系統學習了簡化(42式)楊式太極拳之後,再來學習傳統(85式)楊式太極拳,將會收到事半功倍、觸類旁通、舉一反三的效果。