藏傳佛教是中國佛教的一支。公元7世紀,佛教先后從中國的中原地區和尼泊爾傳入當時的吐蕃,先是在王公貴族中間流行,后來逐漸推廣到民間。其傳播的過程分為”前宏期”(公元7至9世紀,相當於吐蕃時期)和”后宏期”(公元10至20世紀中葉)。在”后宏期”漫長的過程中,不斷有印度和克什米爾地區的佛教高僧前往青藏高原傳法,同時也吸收和融匯了西藏固有的原始宗教--苯教,形成了屬於大乘佛教的藏語系佛教--藏傳佛教。?
藏傳佛教對藏民族的影響是廣泛而深刻的。它傳入藏族社會后,逐漸滲入其歷史、政治、經濟、文化、教育和風俗習慣中,成為中國藏族廣泛信仰的宗教,並且通過長期的民族文化交流,它又傳入中國蒙古族、土族、裕固族、珞巴族、門巴族、納西族、普米族等民族中,在中國西藏、四川、雲南、甘肅、青海、新疆、內蒙七省、自治區流傳,並傳入錫金、不丹、尼泊爾、蒙古人民共和國、俄羅斯的布里亞特共和國等地。藏傳佛教,有它自己的特點。如活佛轉世制度,就為藏傳佛教所獨有。在漫長的發展過程中,還形成了許多教派,主要有:寧瑪派(俗稱紅教)、薩迦派(俗稱花教)、噶舉派(俗稱白教)、格魯派(俗稱黃教)等。其中以15世紀初宗喀巴對宗教進行改革后創立的格魯派影響最大。該派后來形成達賴、班禪兩大活佛系統。
本書系統介紹了藏傳佛教的歷史、傳承、特點,是了解藏文化及藏傳佛教歷史的必備手冊。
本書內容包括:西藏遠古歷史、佛教傳入吐蕃、藏傳佛教確立、藏傳佛教教育、活佛轉世制度、密宗及其密法、神秘符號釋義、各宗法統傳人等。